Política:
Saravejo, Império Áustro-Hungaro, 28 de Junho de 1914. O Arquiduque Franz Ferdinand e sua esposa Sophie, Duquesa de Hohenberg, passeiam de carro em Saravejo. As multidões são calorosas. Porém um homem na multidão não é entusiasta: Gavrilo Princip, que depois atira contra o casal.
Apesar de gravemente feridos, Franz Ferdinand e Sophie sobrevivem. A partir do atentado, ficam extremamente populares por todo o Império, juntamente com seus filhos, Sophie, Maximilian e Ernst. Em 1916, com a morte do Imperador Franz Joseph I, o Arquiduque sobe ao trono como SMI&RA (Sua Majestade Imperial e Real Apostólica) Franz Ferdinand I, Imperador da Áustria, Rei da Hungria, etc.
Pouco após subir ao trono, tentou dar à Sophie o título de Imperatriz e o título de Arquiduque aos seus filhos, violando o compromisso que havia assinado 16 anos antes. Porém, o resto dos Habsburgo interviram e evitaram que isso acontecesse. Sophie continuou como Duquesa de Hohenberg e seus filhos como Altezas Sereníssimas.
Franz Ferdinand fez o que era esperado por muitos: a Federalização da Áustria-Hungria; dando a cada região um governo relativamente autônomo, porém manteve seu título de Rei da Hungria, porém com restrições parlamentares. O ato enfureceu os arquiduques e políticos mais conservadores porém teve uma grande popularidade para com a população burguesa e pobre da Áustria.
Apesar disto, nunca teve a reputação de seu antecessor como um "grande protetor da Pátria" exatamente por causa da Federalização.
Sua boa relação com os monarcas europeus da época, Wilhelm II da Alemanha e Nicholas II da Rússia, também incrementou as relações diplomáticas entre os três países.
_______________________________________________________________________
O Tratado de Westfália foi assinado no início de 1917 entre Alemanha, Áustria, Rússia, Inglaterra, França e Dinamarca. Foi considerado uma das maiores reuniões Diplomáticas desde a Conferência de Berlim. Na verdade, o Tratado bem podia ser chamado de Conferência, pelo número de pessoas envolvidas. Nesse tratado, a Rússia e a Alemanha abriram mão de alguns territórios após tenções na Fronteiras; como Ucrânia, Polônia, Alsácia-Lorena e Schleswig-Holstein. Ucrânia e Polônia viraram independentes com o príncipe Vilhelm da Suécia e George, o Duque de Leuchtenberg, como Imperador da Ucrânia e Rei da Polônia respectivamente. Alsácia-Lorena foram para a França; Holstein permaneceu domínio prussiano e Schleswig voltou para a Dinamarca. A Rússia também desistiu das Coréias, que foram mantidas independentes. A Alemanha ganhou, em troca, os Sudetos. A Alemanha também recebeu a Ilha de Madagascar, e a Inglaterra recebeu Burundi em troca.
Além de ser uma conferência de Partilha, também foi assinado um pacto de não agressão entre todos os países envolvidos.
Também foi decidido o que se faria com a complicada situação Balcânica. A Áustria cedeu Trânsilvania para a Romênia e a Bósnia para a Sérvia, e a Liga Balcânica teve uma situação regularizada por um estatuto. À Turquia foi cedida a Geórgia e o Azerbaijão. A Grécia teve de abrir mão da "Megali Idea"; e assinar um tratado limitando a sua expansão até a Ilha de Creta, que lhes foi cedida.
O tratado foi assinado em Vestfália propositalmente; como o legítimo sucessor da Paz de Vestfália dos anos 1600.
Porém, o Tratado de Vestfália não conseguiu impedir as Revoluções de 1918.
_____________________________________________________________________
Em 13 de Março de 1918, em memória aos 70 anos da Revolução de Março na Prússia, 500 estudantes da Universidade de Bonn dirigiram-se à Alexanderplatz em Berlim com velas e roupas negras. A multidão estava controlada até que um guarda viu um homem com um punhal, que ele usava para cortar uma simples corda. O guarda achou que o homem iria atacar a pessoa que estava a sua frente e avançou. Outros guardas o seguiram e o massacre começou. 200 estudantes saíram feridos leve ou gravemente; 3 morreram. A Revolta estorou.
O Stadtschloss, onde o Imperador residia, foi cercado. Alguns políticos liberais - entre eles o príncipe Waldemar, irmão do Imperador - forçaram o Imperador a delegar mais poder à Dieta Imperial burguesa. Ele também quase foi forçado a abdicar, porém isto não ocorreu. O Stadtschloss chegou a ser invadido por revolucionários que controlavam cada passo que o Imperador dava. O sítio durou até agosto do mesmo ano.
Animados pelo sucesso da Revolta Liberal na Alemanha, a Áustria e a Rússia tiveram Revoltas idênticas. Em ambos os lugares o resultado foi a redução drástica do poder de suas Famílias Imperiais. Na Áustria Arquiduques foram retirados do Governo; na Rússia, ainda mais radical, a autocracia teve um fim; e Alexander Kerensky se tornou o Primeiro-Ministro da Rússia constitucional.
______________________________________________________________________
Vida Familiar:
Sophie Chotek nunca foi coroada Imperatriz, pois os arquiduques impediram que Franz Ferdinand violasse o contrato que havia assinado prometendo que isto nunca aconteceria. Apesar disso, entre a população mais humilde e a burguesia, havia um grande desejo para que a popular Duquesa de Hohenberg fosse coroada como Imperatriz legitimamente como era na prática. Isto não aconteceu, e após a morte de Franz Ferdinand aos 60 anos em 1923, a Duquesa-Viúva (como se autointitulou a partir daquele momento) retirou-se para o Castelo de Artstetten e morreu em 1927.
Como filhos do Imperador da Áustria Sophie, Maximilian e Ernst poderiam ter sido grandes partidos no mercado político dos casamentos reais europeus, porém não o foram. Sophie de Hohenberg casou-se em 1923 com Anton (1893), um príncipe da Casa de Croÿ (ironicamente a mesma família da Arquiduquesa Isabella, maior opositora do casamento de Franz Ferdinand e Sophie), e foi viver na Bélgica. Antes de seu casamento houve um rumor de que ela casar-se-ia com o duque Philipp de Württemberg, que pouco depois casou-se com uma arquiduquesa . Maximilian casou-se com outra nobre belga, Thérèse de Ligne. Tiveram vários filhos, que asseguraram a linhagem dos Hohenberg. Porém o filho mais novo, Ernst, nascido em 1904, casou-se com uma mulher comum. O casamento foi considerado legítimo e Marie-Therese Wood gozava o título de "Princesa Ernst".
Com a morte do Imperador em 1923, subiu ao trono Karl I e a Imperatriz Zita.
